《海外东经》有这么四个国家很有意思，分别是黑齿国、雨师妾、玄股国和劳民国，它们自南向北分布，黑的部位也逐渐从牙齿扩散到全身，这其中蕴含了什么秘密？
01黑的自南朝北
以我们现在日常生活经验来说，距离离赤道越近也越热，而人的肤色也会越黑。但是在《山海经》中的原始先民，显然有着截然相反的一套思维模式：当你越向北走，光明便将离你而去，你只会越来越黑。
在《海外东经》中记载了这样四个国家，从南到北依次是：黑齿国、雨师妾、玄股国、劳民国。这个从南向北的顺序，并非胡说，因为海外东经的写作顺序，便是从东南角叙述到东北角，也就是在东边、从南向北来记录。
那么，除了地理位置上的从南向北分布之外，这四个国家还有一个共同特征，即“其为人黑”，但即便四个国家的人都是“黑”，但黑的程度、黑的部位却也大不相同。
比如黑齿国，顾名思义是牙齿黑；雨师妾，则是上半身黑；到了玄股国，就变成了双腿黑，再到劳民国，就已经是全身上下都黑。
可见，原始先民所处的空间位置，越是偏北，其身体上的黑色部位面积就越大；而越是靠近南方，黑色面积反而越少。此外，黑色出现的部位，从南向北也是自上而下地进行推移：从黑齿到黑身，从玄股到全身。那么，为什么会出现这样神奇的现象呢？
这个问题的解释，还是落在了距离光明最近的地方，这便是黑齿国！
《海外东经》：下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。
02光与暗的交织
说起黑齿国，的确有很多种解释能够自圆其说，但我们今天只放在黑齿与太阳这个特殊的情境之下去讨论。为什么要扯到太阳？
除了前面所说，十日所浴的汤谷横亘于黑齿与雨师妾中间，北边是雨师妾，南边则是黑齿，所以理论上说，黑齿国位置要比雨师妾更靠南，其接受的太阳光线也更加充分，距离光明自然也是最近。
此外，还有一点原因，在《大荒东经》中记载，黑齿是帝俊后裔，而帝俊之妻为生十日的羲和，帝俊自然就有了太阳之父的属性，那么作为帝俊后裔的黑齿，最靠近太阳，最接近光明，似乎也顺理成章。
《大荒东经》：有黑齿之国。帝俊生黑齿，姜姓，黍食，使四鸟。
那么，原始先民这看似无意地从南向北、四国顺列就点人耐人寻味了。在古人眼中，南与北就不仅是空间上的差异，可能同样也是光明和黑暗的区别，有点太阳或光明崇拜的意蕴包含其中。
北方，又称为“玄冥”，有寒冷、黑暗的意象，那里由于长时间日照不足或终年不见阳光，也往往被看作是幽冥之乡，只有黑暗，没有白昼，生活在那里的人们自然也是全身漆黑。正如，山海经中对于“幽都之山”的记载。
“北海之内，有山，名曰幽都之山，黑水出焉。其上有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎、玄狐蓬尾。有大玄之山。有玄丘之民。有大幽之国。有赤胫之民。”
这里不仅有黑水发源于此，其上生物也尽皆“黑色”，比如玄鸟、玄蛇、玄豹等。这里还有大玄之山和玄幽之国。使得整个冥界都笼罩在一片“黑色”的氛围之下。
南方，就与之截然相反了，尤其是十日所出的汤谷附近，光明而温暖，所以身为日神帝俊后裔的黑齿国，就自然而然占据了这个具有优越自然条件的场所。
所以，单就黑齿为帝俊后裔、以及四国人黑这两条线索，说到底这则神话意蕴可能正是在强调原始先民追求光明，远离黑暗，这么一种最为朴素、直白的观念与心态。